Aprender a pensar no ha importado gran cosa a nuestros educadores. Y sigue sin importar. Dicen esas personas que pensar es tan sencillo como respirar. Y que cualquiera puede poseer de nacimiento tal habilidad.

Y saber pensar es algo que hay que aprender con esfuerzo. Hasta una persona inteligente tiene que aprender esta destreza. Pero según mi experiencia -dice el Dr. Edward de Bono- "la mayor parte de las escuelas no enseñan en absoluto a pensar".

Pensar es la cualidad humana por excelencia. El educador prioritariamente debe desarrollar tal habilidad en sus alumnos. Y esto debe hacerse en una magnitud significativa, si el país piensa en serio en saltar a la condición de desarrollado.

Estas fueron y son las razones por las que un grupo élite del magisterio nacional -sector privado- se propuso traer a República Dominicana lo mejor que hubiera al respecto. Es así que se contacta al Dr. Edward de Bono.

Dirige el Dr. de Bono el mayor programa en el mundo para la enseñanza del pensamiento como materia escolar. Se trata de algo probado durante más de veinticinco años con distintas edades, profesores y situaciones. Y se ha demostrado ampliamente que funciona.

Al comenzar julio del 2000 se empezaron a dar los primeros pasos. En estos momentos, ya 230 maestros locales -muy valiosos- están preparados [como Instructores Asociados] en el manejo de esta metodología y comienzan a extenderla y muliplicarla significativamente.

Del 13 al 19 de noviembre del 2000 se entrenó un primer grupo. Y del 19 al 24 de marzo del 2001, un segundo y tercero. [En 2002, se ha dado instrucción a tres grupos más.]

Inicialmente se enfatizó en dar a conocer la idea y promocionarla. El grupo fue escogido con cuidado. Ellos pertenecían a 119 centros de educación media o básica, y a 5 universidades.

Como resultado de aquella siembra, antes de dos años dos universidades locales ya han implantado la enseñanza para todos de las técnicas del Dr. de Bono en sus respectivos centros.

La Universidad APEC exige ahora que cada cuatrimestre todos sus alumnos de nuevo ingreso aprendan las principales herramientas de estos cursos: CoRT 1 y CoRT 4, así como los Seis Sombreros para Pensar. En abril 1 a 3 del 2002 han sido capacitados al respecto cuarenta sicólogos y orientadores y los primeros 30 profesores, para que estén al frente de esta tarea. En estos momentos ellos han comenzado ya la preparación de esos estudiantes.

La Universidad de Estado -Universidad Autónoma de Santo Domingo, UASD: 100,000 (cien mil) estudiantes- imparte estas técnicas a todos sus alumnos como parte de una asignatura llamada Orientación Profesional. Unos 45 orientadores y sicólogos de este centro se han entrenado para realizar estas tareas. En los próximos meses nuevas tandas de sicólogos y orientadores de la UASD se unirán a estos 45 pioneros.

Tanto el curso de la UASD como los de la Universidad APEC han sido conducidos por el Centro de Entrenamiento que dirige Peter de Bono. Para el trabajo en República Dominicana, Peter de Bono ha traído como asistente al médico español Dr. Lucas González Santa Cruz, quien continuará en el futuro capacitando profesores en nuestro país, supervisando y dando asistencia.

Se han producido desaciertos en enfoques análogos desarrollados en algunos [otros] países. Estos consisten en alzarse con algunas ideas brillantes del Dr. de Bono y añadirles bastante de la propia inspiración. Esto último ha motivado algo en el proyecto dominicano: garantizar al máximo la ortodoxia. Para ello ha estado presente, en los cinco entrenamientos habidos, el Centro de Bono de Oxford donde Peter de Bono, puesto al frente del mismo por su hermano el Dr. Edward de Bono, orienta en todo el mundo esta tarea.

Dos colegios -de educación básica y media ambos- que dependen de la Universidad APEC -UNAPEC- le darán a todo su alumnado estas técnicas. En agosto de este año está planificada la capacitación de la totalidad de los profesores de ambos planteles.

El proyecto dominicano contempla capacitar diez mil docentes locales en los próximos tres años.

Un primer grupo de instructores locales especializados [Instructores Plenamente Autorizados] facilitará la consecución de esa meta. Todos esos especialistas -preparados para ser instructores de instructores- han sido previamente evaluados y acreditados por el Centro principal del Dr. de Bono, en Oxford.

Para el próximo decenio estos 10 mil maestros deberán haber entregado a nuestras universidades un millón jóvenes con una nueva calidad académica: saber pensar y ser sumamente creativos.

El grupo especializado de instructores de instructores dará un nuevo paso de avance elevando su número a unos treinta a fines del 2002. Un año de práctica con sus estudiantes les ha dado el dominio que necesitan. Y, adquirida esa práctica, optarán por su centificado de la oficina de Oxford. Este los acreditará como instructores autorizados para adiestrar a otros instructores. Esta acreditación la obtendrán probablemente a fines de noviembre del 2002 después de ser previamente evaluados.

Ya están hechos los contactos para establecer estas ideas, después de agosto, en otras tres universidades de República Dominicana. No son [sólo] deseos. Ya hay mucho hablado al respecto. Y parece que, con igual carácter, recibirán este entrenamiento todos los nuevos maestros del sector público: el mismo se brindará en las escuelas normales de maestros, y en los programas de capacitación y actualización del magisterio.

El grupo de Instructores [Plenamente Autorizados] que se ha creado en República Dominicana está dispuesto a la formación de instructores de habla hispana de la región. Utilizaremos para ello lo mejor de los maestros con que contamos. Nosotros no hemos alentado todavía este frente de operaciones, pero ya hemos recibido solicitudes de maestros de Perú, Guatemala, Bolivia y Argentina. Este trabajo se hará con la autorización y guía del Centro Principal que dirige en Oxford Peter de Bono. El Rector de la Universidad APEC apadrina y caloriza la actividad y quiere que UNAPEC dé este servicio a otros centros docentes locales y de países vecinos. Es la meta de la Universidad APEC para los próximos cuatro años.

El grupo élite de capacitadores de instructores supervisará a lo largo de estos años lo que vayan haciendo los diez mil profesores que vamos a movilizar. De manera fraterna, brindarán a sus colegas ayuda y asistencia técnica.

Los cursos se darán de ahora en adelante de manera concentrada en los centros que nos los pidan. Todos los participntes serán de esa institución y se darán varios entrenamientos para que todos puedan recibirlos.

El Rector de la Universidad APEC ha dispuesto, además, que se les brinden estas destrezas - en forma gratuita, si no se consigue padrinazgo internacional- a los maestros de sector público donde estudia la mayoría de los alumnos del país. Estos son de escasos recursos y este es un país donde el 60% de su población vive en niveles de pobreza.